UN ANTIGUO RECUERDO

Tenia que internarme a las 15 horas por una pequeña intervención – colocarme un marcapaso. Al presentarme el medico de guardia me hizo internar enseguida en terapia intensiva por la necesidad de monitorearme en los momentos antes. Estuve tranquilo en la camita, pedí a la enfermera un poco mas de abrigo y casi me dormitaba.
Oía voces, y presté atención a una voz como si estuviese diciendo una adivinanza :

“… una botella con su respectivo corcho me cuestan un pesos con diez centavos, y me dicen que la botella cuesta un peso mas que el corcho.
Cuanto cuesta la botella y cuanto cuesta el corcho…? “

Me sonreí e hice un comentario a la enfermera que pasaba, pero no habrá escuchado o no prestaba atención.
Me hubiese gustado saber quien era, que, en un sala de terapia, propone a un auditorio problemas, que ahora se llaman de matemática recreativa, que en definitiva involucran un conocimiento de algebra y de resolución de ecuaciones.
Volví a dormitarme y se asomó un recuerdo de cuando, tenia catorce años, y quise hacer mis primaros aprendizaje con esta tan temible algebra. Era el verano de 1944. Tiempo de guerra, aburrimiento.
Teníamos en casa, creo que algún vecino nos lo dio, un libro de algebra, editado en 1870 para uso de las academias militares de caballería. Doscientos hojas, amarillenta, tapa de cartulina, gris oscura. lomo de tela negra.
Con este me la pasaba resolviendo problemas, había una cantidad extraordinaria.
Llegue a uno, y no pude seguir, pensé que no era allí el lugar adonde debía estar, demasiado difícil, no, este no podía resolverlo!!!.. Yo no había pasado de las ecuaciones con una incógnita.
En 1992, cuando fui a visitar mi hermano en Italia, el tenia todavía el librito, que después, a su fallecimiento, se perdió.
Me lo hice dar, encontré el problema. Para mi era como una maldición.

“… en San Petersburgo el 1ro de enero la noche supera el día de trece horas: Cuando dura el día, y cuanto dura la noche . “.

Esto fue el recuerdo que me trajo aquella voz, que hablaba del precio de la botella y el corcho en una sala de terapia intensiva.
Era el mismo problema.